הסבר:

תמונה מכילה סיפור שלם, ובעת שאנו מתבוננים בה, אנו נחשפים בבת אחת לכמות מידע
אדירה שגם אלף מילים לא יוכלו להביע. לתוכן החזותי יתרונות משמעותיים על התוכן
המילולי: מוחנו מעבד תוכן חזותי במהירות הגבוהה פי שישים אלף מן המהירות שבה הוא
מעבד טקסט.
תשעים אחוז מהמידע המועבר למוח הוא מידע חזותי, מחצית ממוחנו פעיל בזמן עיבוד
חזותי, ושבעים אחוז מהקולטנים במוח מצויים בעיניים.
לאור זאת, אין זה פלא שרשתות חברתיות חזותיות צומחות בקצב מהיר יותר מתוכן מילולי.
שילוב תוכן חזותי במלל מצליח להעביר מסרים בצורה טובה יותר.

מקור:

יש המביאים את הנאמר בספרו של הסופר הרוסי איוון טורגנייב "אבות ובנים" משנת 1861 :
"הציור מראה לי במבט אחד מה יכול להיות פרוש על עשרה עמודים בספר".
יש המייחסים את הביטוי לנפוליאון בונפרטה, מגדולי המצביאים: סקיצה טובה מנאום ארוך.
עם זאת, מקור הביטוי בדבריו של קונפוציוס, החכם הסיני יליד המאה השישית לפני
הספירה. כוונת קונפוציוס בביטוי זה שונה מכוונתנו: ב"תמונה" כוונתו לתמונה הנקלטת
ברשתית העין, להתבוננות ישירה באירוע. קונפוציוס מבחין בין מראה עיניים לשמועה
הנאמרת על ידי אדם. בתקופתו לא ידעה מרבית האוכלוסייה קרוא וכתוב, והלימוד נערך
בכיכר העיר על סמך מראה עיניים ובאמצעות נאומים. כוונת קונפוציוס היא שעדיף לראות
בעיניים מאשר להאזין לשמועות.

הברקה של יעקב פרוינד:

תמונה אחת שווה אלף... מיילים.